Ao todo, ele recebeu mais de
70 prêmios de design na esfera
regional, nacional, e internacional.
Em 2007, Walker foi premiado com
o cobiçado Cooper Hewitt - Prêmio
Nacional de Design. Em 2005, ele
foi o primeiro vencedor do Prêmio
Sir Geoffrey Jellicoe da Federação
Internacional de Arquitetos e
Paisagistas, uma grande honra
para um paisagista. Ele também
recebeu o Prêmio de Honra do
Instituto Americano de Arquitetos,
da Universidade de Harvard, da
Universidade de Thomas Jefferson,
e da Sociedade norte-americana de
Arquitetos Paisagistas, entre outras
honrarias, por sua abordagem
extremamente simples a um projeto
de paisagismo.
UM CAMINHO SINUOSO
O caminho que a carreira de
Walker tomou não foi nada típico.
Na Universidade da Califórnia,
Berkeley, ele inicialmente
perseguiu o jornalismo com foco
no desenvolvimento e produção
de jornais e revistas. Ele logo
reexaminou sua escolha e
navegando por meio do catálogo de
cursos, desembarcou nas terras da
arquitetura e paisagismo. Walker
lembra que dedicou um terço de
seu tempo para cursos de arte, um
terço para cursos técnicos como
arquitetura de paisagismo - design
de paisagismo, e o restante para
história, filosofia e outros assuntos.
"Eu não estava pensando em
ser um arquiteto paisagista. Eu
pensava que seria melhor com a
produção de revistas e publicações.
Acabei até achando que eu ia
realmente gostar." Mais tarde, ele
cumpriu seu sonho no jornalismo e
combinou suas duas paixões para a
publicação Spacemaker, que correu
de 1996 à 2005. Hoje ele continua
publicando livros dedicados ao
paisagismo.
Walker é bacharel em Arquitetura
e Paisagismo pela Universidade
de Berkeley. Ele realizou seu
mestrado de Arquitetura Paisagista
pela Escola de Pós-Graduação da
Universidade de Harvard, em 1957.
Ele também realizou seu doutorado pela Universidade de Illinois e um
doutorado pela Universidade de
Pretória.
Ainda na escola, Walker começou
sua carreira trabalhando para o
renomado paisagista Lawrence
Halprin em San Francisco. Logo
depois, enquanto estudava em
Harvard, trabalhava em tempo
parcial para o arquiteto paisagista
e influente professor Hideo Sasaki.
Walker veio a trabalhar full time
na empresa apenas um ano mais
tarde. Em 1957, os dois formaram
Sasaki Walker Associates. Dois
anos depois, Walker começou a
empresa West Coast office.
Durante a recessão nos anos 70,
Walker fundou o Grupo SWA,
onde atuou como Presidente
do Conselho até 1983, quando
saiu para formar uma empresa
menor, agora conhecido como
Peter Walker and Partners (PWP)
Landscape Architecture. A PWP
tem atualmente 7 diretores
e 35 funcionários e lida com
alguns projetos “,especiais" por
ano, como diz Walker, "para
trazê-los a um nível muito elevado
de conclusão." A empresa
concentra-se principalmente no
trabalho institucional, incluindo
universidades, cidades e centros
culturais; projetos marcantes
como o National 9/11 Memorial,
Newport Beach Hall and Park, e
a Embaixada dos Estados Unidos
em Pequim; grandes parques
urbanos e praças; e campus
corporativo para empresas como
a Pixar, Weyerhaeuser, Novartis,
e VMware®. Seu trabalho se
estende por todo o mundo. A
empresa é considerada uma das
mais utilizadas e bem sucedidas
empresas de paisagismo e
arquitetura do mundo.
THE NATIONAL 9/11 MEMORIAL:
ABRIGO PARA O VAZIO
Exatamente uma década após o
maior ataque terrorista em solo
norte-americano que tirou a vida de
quase 3.000 pessoas, o National
9/11 Memorial em Nova York abriu
uma série de honras no dia 11 de
setembro de 2011. Vários anos
antes, Walker foi convidado pelo
júri para trabalhar com o arquiteto
Michael Arad para ajudá-lo a
realizar sua visão para o Memorial
- duas grandes fontes alinhadas e
vazias marcam as pegadas onde as
Torres Gêmeas caíram, as fontes
carregam os nomes das pessoas
que morreram nos ataques de 9/11
e no bombardeio de 1993, sobre
o World Trade Center. Walker
e sua empresa equilibraram o
memorial entre a pedra estóico
com um exuberante parque para
incentivar a reflexão e descanso
para os visitantes, bem como os
habitantes de Manhattan, um dos
mais densos bairros do país.
O Memorial abrange sete hectares,
cerca de metade do World Trade
Center. Além da enormidade do
local, Walker e sua equipe da
PWP tiveram que lidar com o
desafio de gerir o trabalho para um
número excepcionalmente grande
de clientes no local, estadual e
federal, incluindo o desenvolvedor
Larry Silverstein, o governador
de Nova York, (até agora houve cinco durante o projeto), o prefeito,
a Fundação 9/11, a Manhattan
Development Corporation, a
autoridade portuária de Nova York
e Nova Jersey, o Departamento de
Obras Públicas, o Departamento de
Transportes, e várias agências de
segurança, além das 3.000 famílias
e 10.000 familiares tocados por esta
tragédia.
O âmbito do local também
apresenta muitos desafios. Embora
o Memorial Plaza tenha sido
inaugurado em 11 de setembro
de 2011, o local inteiro não foi
concluído naquele momento.
Quatro torres de elevação da rua
(um será o mais alto do país), e
vários edifícios de sete andares
ganham forma abaixo, incluindo um
centro de transporte com estações
de metrô, um centro comercial,
subsolos, chiller plant, um
estacionamento, e um museu, todos construídos simultaneamente."É quase como xadrez tridimensional.
Eu não sei como fazer isso, mas vá em frente, muito bom", diz Walker.
O National 9/11 Memorial tambémé incomum pelo tempo da construção.
Dada a sua importância na história
dos Estados Unidos e da enorme
quantidade de trabalho a ser
realizado, o projeto requer um prazo
longo. Normalmente, Walker vai
trabalhar em um projeto em torno
de um ano, então o ofereceram a
construí-lo no prazo de cinco anos.
No momento da sua abertura,
Walker estava trabalhando no
Memorial durante sete anos, e o
projeto ainda não foi concluído.
Para infundir o Memorial com as
idéias modernistas, Walker chamou
para a sua vasta experiência. "Algumas das idéias realizadas no
National 9/11 Memorial são idéias
que estivemos trabalhando em
outros lugares", diz ele. "Estamos
construindo edifícios durante 20
anos, e agora cerca da metade
do nosso trabalho é em edifícios.
Isso mostra uma tendência para o
urbano. Eu fui um que disse para
não fazer algo naturalista - você não tente fazer um telhado como no Central Park, então muito do
vocabulário do Memorial saiu
desses projetos anteriores."
Um desses projetos foi o Sony
Center em Berlim, na Alemanha,
onde ele colaborou com o arquiteto
alemão Helmut Jahn. Walker foi
desafiado a fazer uma praça com o
tamanho de um campo de futebol,
mesmo quando não estava cheio
de gente, era muito parecido com o
local do Memorial.
“Eu gosto de minimalismo, porque uma das coisas que você faz é fazer as pessoas verem o processo natural de forma mais forte.
Por exemplo, se você não tem um monte de arbustos é muito mais
evidente quando chega a primavera, quando vem a queda, e quando
chega o inverno. Então, desta maneira fazemos que o material
vegetal vire a estrela principal, um dos nossos princípios é tentar
usar os materiais vegetais dando destaque para eles.” – Peter Walker
Outro exemplo foi um projeto na
prefeitura de Saitama, no Japão,
ao norte de Tóquio, onde a maior
arena de esportes e o prédio mais
alto do país cercam o Keyaki
Hiroba Center, que também contém
uma estação de trem. "O parque
fica em cima de um prédio de três
andares. Ganhamos esse projeto
por não fazer algo naturalista",
diz Walker. "Fizemos uma grade
de árvores Zelkova, que têm uma
forma bonita de vaso. E mesmo
seu nome sendo Saitama Plaza,
todos a chamam de Zelkova
Plaza. O interessante é que não
há nada natural a não ser estas
árvores. Isso é o que despertou
a imaginação de todos". Walker
argumenta que o projeto de
reposição permitiu que as pessoas
se concentrassem nas árvores. "Eu
gosto de minimalismo, porque uma
das coisas que você faz é fazer as
pessoas verem o processo natural
de forma mais forte. Por exemplo,
se você não tem um monte de
arbustos é muito mais evidente
quando chega a primavera, quando
vem a queda, e quando chega
o inverno. Então, desta maneira
fazemos que o material vegetal
vire a estrela principal, um dos
nossos princípios é tentar usar os
materiais vegetais dando destaque para eles".
Através desta filosofia, Walker
prefere se concentrar em alguns
objetos e usar somente alguns
materiais significativos. "Estou
interessado em saber como
algumas coisas que você pode
usar que têm múltiplas interações,
por exemplo, quando um grupo de árvores irá formar uma sombra. Eu
estou interessado em saber onde
as pessoas irão se sentar, não só em bancos, mas os passos, as
paredes, tudo isso. Eu estou sempre
interessado em tentar tornar as
coisas menores fazerem mais coisas. É mais do que um interesse em
reducionismo, é mais um interesse
artístico", diz Walker. Esta abordagem é evidente em todo o National 9/11
Memorial.
Cada componente do Memorial foi
selecionado pela sua funcionalidade,
como também pela arte. O plano
original previa pedras ao longo dos
sete hectares. Walker reduziu as
pedras por cerca da metade e, em
vez disso esculpiu no chão com
grama e árvores para amenizar
o espaço. Mais de 400 árvores
de carvalho do pântano foram
escolhidas a dedo e, em seguida,
cultivadas em New Jersey por cinco
anos antes de serem transplantadas
para o Memorial. Um corredor de
plantio com uma profundidade de
1,8 metros preenche com o solo e
recebe irrigação através de tubos
que ficam entre o caminho e o limite
dos prédios abaixo. Estas árvores podem viver até 350 anos, seus
troncos crescem em linha reta,
e suas folhas se transformam
em cada outono. Eles possuíam
nove metros, mas agora mais
do que dobram de altura quando
adultas, protegendo o espaço de
muita luz e barulho. Uma árvore
Callery pêra que sobreviveu aos
ataques e agora é chamado "A Árvore Sobrevivente" também faz
parte do projeto. Walker mobiliou
cuidadosamente com itens
selecionados, iluminação e outros
objetos para manter o solo irrestrito."Quando você está perto o espaço
vazio parece uma praça, mas
quando você olha para fora, parece
como um parque", explica Walker.
Ele teve que projetar o chão para
ser perfeitamente plano, para que
os espaços vazios de nove metros
de profundidade possam trabalhar
visualmente. "O truque era
mantê-los planos, de modo que os
espaços vazios fossem cortados de
uma forma reconhecível", diz ele.
Além de sua beleza simples, o
projeto é sustentável. Recipientes
capturam cada gota de água que
cai sobre o Memorial, onde há tubos que levam a água em dois
tanques de 568.000 litros sob o
Memorial. A coleção é concluída
no início do ano para aproveitar
as chuvas mais pesadas e, em
seguida, usadas no final do verão
e início do outono, quando há menos precipitação. Isso elimina
a necessidade de usar a água
da cidade. "É o maior projeto
sustentável em Nova York", diz
Walker. "E talvez não só nos EUA – Não estou ciente de algo nessa
magnitude."
As magníficas fontes são também
eficientes, apesar de seu design
original não ser. Inicialmente, eles
teriam consumido mais energia
e, portanto, custariam mais para
ser executados a cada ano do
que custou para construí-los. O
consultor de Walker, Dan Euser,
descobriu a solução, que Walker
descreve como "brilhante". Ele
criou um açude, ou represa, para
a água atravessar. Em vez de 2,5
cm de água que cruzasse a fonte,
apenas um décimo disso com
mais flores no local. Esta energia
de corte custa significativamente
menos e sem diminuir o efeito poderoso da fonte. Um dos maiores
já construídos, a fonte tem lados
que medem mais de 488 metros.
São 113.500 litros de água caindo
por segundo sobre o açude a 1,2
metros de distância formando
uma cascata de nove metros de
altura.
Refletindo piscinas de quase
4.000 metros quadrados preenchendo o fundo,
em torno de um quadrado vazio que
parece infinito. Na parte superior,
feita de parapeitos de bronze com
os nomes das vítimas. Estes nomes
são iluminados por trás, e o metalé aquecido para ser confortável para
o contato ao longo das estações.
O projeto reuniu grandes elogios
da crítica, mas no final o que mais
importa para Walker é o retorno das
famílias e amigos das vítimas. "Eu não me importo tanto com a reação
da crítica como eu me importo com
a reação emocional das famílias
e amigos. Nós estamos fazendo
isso para o governo, mas também
nós estamos fazendo isso para as
famílias e as pessoas que irão lá",
diz ele.
Além de sua beleza simples, o
projeto é sustentável. Recipientes
capturam cada gota de água que
cai sobre o Memorial, onde há tubos que levam a água em dois
tanques de 568.000 litros sob o
Memorial. A coleção é concluída
no início do ano para aproveitar
as chuvas mais pesadas e, em
seguida, usadas no final do verão
e início do outono, quando há menos precipitação. Isso elimina
a necessidade de usar a água
da cidade. "É o maior projeto
sustentável em Nova York", diz
Walker. "E talvez não só nos EUA – Não estou ciente de algo nessa
magnitude."
As magníficas fontes são também
eficientes, apesar de seu design
original não ser. Inicialmente, eles
teriam consumido mais energia
e, portanto, custariam mais para
ser executados a cada ano do
que custou para construí-los. O
consultor de Walker, Dan Euser,
descobriu a solução, que Walker
descreve como "brilhante". Ele
criou um açude, ou represa, para
a água atravessar. Em vez de 2,5
cm de água que cruzasse a fonte,
apenas um décimo disso com
mais flores no local. Esta energia
de corte custa significativamente
menos e sem diminuir o efeito poderoso da fonte. Um dos maiores
já construídos, a fonte tem lados
que medem mais de 488 metros.
São 113.500 litros de água caindo
por segundo sobre o açude a 1,2
metros de distância formando
uma cascata de nove metros de
altura. Refletindo piscinas de quase
4.000 metros quadrados preenchendo o fundo,
em torno de um quadrado vazio que
parece infinito. Na parte superior,
feita de parapeitos de bronze com
os nomes das vítimas. Estes nomes
são iluminados por trás, e o metal é aquecido para ser confortável para
o contato ao longo das estações.
O projeto reuniu grandes elogios
da crítica, mas no final o que mais
importa para Walker é o retorno das
famílias e amigos das vítimas. "Eu não me importo tanto com a reação
da crítica como eu me importo com
a reação emocional das famílias
e amigos. Nós estamos fazendo
isso para o governo, mas também
nós estamos fazendo isso para as
famílias e as pessoas que irão lá",
diz ele.
“Nós sempre usamos Vectorworks nas preliminares. Isso é corriqueiro em nosso trabalho, aqui sempre fazemos desta
forma. Ele é muito mais flexível, e muito mais refinado do que o
AutoCAD®.” – Peter Walker
A EVOLUÇÃO DO DESIGN
Walker e sua empresa usaram o
software Vectorworks Landmark® para criar e modelar o National 9/11
Memorial, como faz com todos os
seus projetos. "Nós sempre usamos
Vectorworks nas preliminares. Isso é corriqueiro em nosso trabalho,
aqui sempre fazemos desta forma.
Ele é muito mais flexível, e muito
mais refinado do que o AutoCAD®", observa Walker.
Walker elogia
a tridimensionalidade. Já queé tão difícil de desenhar, a agilidade
em manobrar um projeto em 3D é
extremamente útil. Ele aprecia o
fato de que você pode explodir um
detalhe ao seu tamanho real, a fim
de vê-lo melhor. Ele compara a era
dos computadores para os dias em
que tudo era feito à mão, dizendo: "Não é apenas a economia de
tempo é um mundo completamente
diferente. Quando eu comecei e fui trabalhar no escritório Halprin, a
primeira vez que tive problemas
foi quando eu coloquei um copo
de café sobre a mesa de desenho
e todo mundo disse: 'se você derramar o café, você poderia
arruinar a página inteira, "que
custaria dezenas de milhares de dólares. É essa a mudança que eu
vi - drástica mudança."
Walker diz que sua filosofia "foi
desenvolvida ao longo dos anos",
e ele observa: "Eu não acho que
isso mudou. Eu comecei a fazer
as coisas que os paisagistas
californianos estavam fazendo, que
eram basicamente quintais, que
era o que o Modernismo foi. E hoje
o paisagismo é muito afetado por
aquilo que fizemos, porque todo
mundo está usando as técnicas
que foram desenvolvidas. Esseé o nosso objetivo, e até certo ponto
temos conseguido isso e queremos
continuar insistindo nisso, tanto
quanto pudermos, enquanto
pudermos."
Ao moldar uma forte tradição de projetos de paisagismo
modernista, nos EUA e em todo
o mundo, Walker ajudou a criar
um vocabulário que continua a
impulsionar o design. Através do
National 9/11 Memorial e muitos
outros projetos notáveis, ele tem
formado espaços que comemoram
alguns dos momentos mais
importantes da história da vida -
monumentos que continuarão a
prosperar nos próximos anos. |
